Según el Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones (NFIP), una inundación ocurre cuando tierras normalmente secas o varias propiedades quedan temporalmente sumergidas debido a eventos como:
- Desbordamiento de aguas interiores
- Acumulación rápida de agua superficial (lluvias intensas, escorrentías, etc.)
- corrientes de lodo
Las inundaciones también pueden ser el resultado de huracanes, terremotos o deslizamientos de tierra; incluso si ya tiene cobertura para esos desastres, los daños por inundaciones a menudo quedan excluidos.